Uma vida bem ordenada do início ao fim — é isso que está implícito na frase os Quatro Ashramas. Dois deles — nomeadamente o do estudante e o do chefe de família — podem ser considerados como representando na vida de um indivíduo aquela energia voltada para fora que leva o Jiva ao Pravrtti Marga.
Os dois últimos estágios — a vida do vanaprastha e a do Sannyasi — estes são os estágios de retirada do mundo, e podem ser considerados como representando o Nivrtti Marga na vida do indivíduo.
Tão sabiamente os antigos marcaram o caminho ao longo do qual um homem deveria trilhar, que qualquer homem que adote este plano de vida dividido em quatro estágios encontrará as suas energias de saída e de retorno devidamente equilibradas.
Primeiro, o estágio de estudante, devidamente vivido e dignamente cumprido; depois, o estágio de chefe de família, com toda a sua atividade ocupada em todas as direções dos negócios mundanos; então, a retirada gradual da atividade, o voltar-se para dentro, a vida de relativo isolamento, de oração e de meditação, do dar sábios conselhos à geração mais jovem envolvida em atividades mundanas; e então, para alguns ao menos, a vida de completa renúncia.
Não deve ser esquecido que a passagem através desses Ashramas e a obtenção da liberação tem como seu objetivo — como podemos ver nas histórias dos Muktas nos Puranas e Itihasas — o auxílio aos mundos, e a cooperação com Ishvara em Sua administração benevolente, e Sua orientação da evolução.
Na vida externa de Sannyasa, o Jivatma aprende o desapego e a indiferença, mas o mais elevado Sannyasa é o do interior, não o da vida externa, no qual um homem, completamente desapegado e indiferente, mistura-se na vida dos homens para seu auxílio e elevação.
Aquele que realiza tal ação como dever, independentemente do fruto da ação, ele é um Sannyasi e também um Yogi, não aquele que é sem fogo e ritos.
Tão sabiamente os antigos marcaram o caminho ao longo do qual um homem deveria trilhar, que qualquer homem que adote este plano de vida dividido em quatro estágios encontrará as suas energias de saída e de retorno devidamente equilibradas. O mais elevado Sannyasa é o do interior, não o da vida externa, no qual um homem, completamente desapegado e indiferente, mistura-se na vida dos homens para seu auxílio e elevação. Tal homem vive no meio dos objetos de apego e, no entanto, é sem apego, não considerando nada como seu, embora possua riqueza.
— A Base da Moralidade — Annie Besant
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