[*The Theosophist*, Vol. III, Nº 10, julho de 1882, p. 257]

Entre as recordações mais agradáveis de nossa recente visita a Bengala está a lembrança do número de amigos encantadores que tivemos a sorte de fazer. Muitos deles se uniram à nossa Sociedade e agora lhe dedicam toda a sua simpatia e cooperação. Encontramos entre os bengalis alguns que teríamos prazer em apresentar aos círculos sociais europeus como tipos do verdadeiro cavalheiro hindu, e que não temeríamos comparar com seus melhores homens em inteligência, graciosidade de maneiras e pureza de caráter. Infelizmente para a Índia, esse lado do caráter nativo raramente é visto pela classe governante. Por desconfiança e preconceito de classe, eles fixaram um abismo social entre as duas raças que poucos tiveram a ousadia de atravessar. Ouvimos e lemos deles muito sobre os defeitos de caráter do Babu bengali, mas raramente vemos fazer-se justiça aos seus traços de caráter inabaláveis. “Babudom” — Babusthan seria a palavra melhor, talvez, se quisessem inventar uma — é, para a maioria dos europeus, um sinônimo de desprezo por uma nação indiana que pode provavelmente ostentar, entre seus cinquenta e cinco milhões (5½ kotis), uma porcentagem de poder intelectual tão grande quanto a de qualquer nação do Ocidente; e que, se é deficiente na coragem viril que faz o guerreiro, é

no entanto dotada em grande medida daqueles traços mais suaves e mais elevados que fazem o filósofo, o poeta e o devoto religioso. Se essas opiniões surpreenderem os anglo-indianos, eles só precisam perceber que encontramos os bengalis em pé de igualdade e fraternidade, e assim nos foi dado um conhecimento mais profundo de suas naturezas do que eles possuem. Mas nosso propósito atual não é entrar em um assunto tão geral, e sim apresentar ao conhecimento nativo uma nova revista recém-lançada por um cavalheiro bengali do tipo acima mencionado, um Membro de nossa Sociedade, por quem temos um sentimento de afetuosa estima. Chama-se o *Fellow Worker* [O Colaborador], e é publicada como o órgão inglês do Adi-Brahmo Samaj. É uma revista bem impressa e, se o conteúdo dos números seguintes corresponder ao padrão do presente, é provável que tenha uma carreira próspera e útil. Recomendamos-lhe um patronato liberal. No próximo mês copiaremos do número de maio um artigo sobre Budismo e Bramanismo, que interessará aos nossos amigos no Ceilão.

1882

[*The Theosophist*, Vol. III, Nº 10, julho de 1882, pp. 257-58]

Na época da visita do Sr. Bennett a Bombaim, tornou-se conhecido que ele estava em uma viagem ao redor do mundo a pedido dos assinantes de seu jornal, o *Truth-Seeker* [Buscador da Verdade], e às suas expensas. Este último fato atesta de imediato a popularidade do Sr. Bennett na América entre as classes de livre-pensamento, e sua provável força numérica; pois, a menos que o número fosse grande, nenhum fundo tão considerável quanto o que esta viagem exige poderia ter sido levantado por uma subscrição popular de cinco dólares de cada contribuinte. As observações de viagem do Sr. Bennett têm sido publicadas regularmente

* *A Truth-Seeker Around the World*: uma série de cartas escritas durante uma volta ao globo. Por D. M. Bennett. Vol. 1. De Nova York a Damasco. Nova York, 1881-82.

em seu jornal, na forma de cartas, e a parte da viagem entre Nova York e Damasco acaba de aparecer em um volume espesso de 836 páginas, profusamente ilustrado, e tendo um retrato bem gravado em aço do autor. O Sr. Bennett é um tipo de uma classe muito numerosa nos Estados Unidos, e que recrutou alguns dos homens mais capazes da vida pública americana — a dos que se fizeram a si mesmos. Por força de dotes naturais fortes de mente, apoiados por um estoque de vigor corporal, eles abriram caminho até a notoriedade pública e a liderança popular, muitas vezes apesar de obstáculos capazes de esmagar toda a esperança de caracteres mais fracos. Um homem representativo dessa classe foi o falecido e distinto jornalista e político americano Horace Greeley, fundador e editor do *New York Tribune*; e não se pode virar uma página da história americana sem ver os vestígios de mentes semelhantes tendo trabalhado. O caminho do Sr. Bennett para a autoria e a liderança no movimento ocidental de Livre-Pensamento não passou pelas salas de recitação sonolentas da faculdade, nem pelos tapetes macios das salas de estar aristocráticas. Quando seus pensamentos sobre religião encheram sua cabeça até transbordar, ele abandonou o comércio e evoluiu para o jornalismo com uma autoconfiança serena que é inteiramente característica da disposição americana, e dificilmente encontrada em qualquer outra raça. “Os americanos inventaram o macaco e calçaram o mosquito” — é um provérbio russo expressivo da ideia popular naquele país sobre a esperteza de seus amigos transatlânticos. Naturalmente se esperaria, então, encontrar em um livro de tal homem antes força do que acabamento, muitas opiniões originais e pitorescas sobre povos e países estrangeiros, sem qualquer pretensão daquele polimento que marca as produções literárias do graduado universitário. E tal, de fato, é o que se vê no volume em apreço. A missão do autor era a única de estudar e

relatar o estado religioso do mundo do ponto de vista do livre-pensador. Pode ser descrita como uma peregrinação antimissionária ou antirreligiosa; uma comissão para descobrir não apenas quão pouco ou quanto bem os missionários estão fazendo aos “Pagãos”, nem quão bom ou mau são as várias outras nações cristãs, mas também se a América cristã pode

extrair quaisquer boas lições em moral ou religião das civilizações encanecidas da Ásia. Esse dever o Sr. Bennett desempenhou na medida do possível dentro do breve tempo que lhe foi permitido em cada país para examinar seu terreno. Ele faz muitas observações perspicazes, mais particularmente na Europa e na Terra Santa, onde seu longo estudo prévio do Cristianismo o habilitou a compreender suas relações com o estado de coisas que testemunhou. O seu não é um livro para ser lido com prazer ou paciência pelo cristão professo, mas é admiravelmente adaptado ao seu público; e as recepções populares que, nas últimas notícias da América, se relatam estarem sendo dadas a ele por multidões de simpatizantes ao longo de toda a linha da Ferrovia do Pacífico, mostram que ele aumentou em grande medida sua influência com aquele partido em rápido crescimento que está assaltando a teologia cristã “de todos os ângulos vantajosos”. Três volumes devem completar a obra, e os três são anunciados ao custo notavelmente baixo de cinco dólares, ou cerca de Rs. 13-2-0.*

* [Consultar o Apêndice do presente Volume para dados biográficos sobre D. M. Bennett. — Compilador.]

1882